江北第一茶市
开门七件事儿：柴米油盐酱醋茶。
这是吃得起饭的老百姓，日常必不可少的七种生活必需品。而这茶虽然是排行“老七”，但绝非无足轻重。老百姓喝茶有老百姓的茶道：茶是咱们中国老百姓非常喜爱的一种饮品，千百年来，人们饮茶品茶，甚至用茶来治病，因而，这种略带苦味的小叶子早已成为人们生活中不可缺少的东西。有的人甚至是一年四季以茶代水，茶不离口。它除去能满足人们的生理需要外，还蕴含着一种深层次的文化需求，所以，这个“茶”字，比起其他六项来，也许更具丰富的内涵。
过去，中国只有南方诸省产茶，北方的茶叶是靠骡马和船等工具运来的。其中，最负盛名的运茶路线当属茶马古道，如今它已成为一条世界上自然风光最壮观，文化最为神秘的旅游绝品线路。
济南是典型的北方城市，茶在人们日常生活中占有重要地位，它的功能不仅仅是饮料，人们除了用它来解渴，作为十分注重传统礼仪的山东人，客人来了冲茶泡水，已经成为一种习惯。
随着时代的发展，茶从解渴到待客，再到茶真正成为一种生活艺术，茶及老百姓的喝茶生活发生了很大变化。过去，济南人常喝的和用来待客的大都是“茉莉花茶”。这种习俗由来已久，据说是茶从南方运往北方，路途遥远，但茶性敏感，容易串味，也易受潮发霉，茶商就想出个歪点子，用茉莉等花熏制遮丑，把霉味压下去，名之“花茶”。不料歪打正着，竟大受欢迎。虽然以后走上正道，但也许受出身不正影响，南方人喝花茶比较少，总认为是末流。可如今，在济南无论走进谁家，主人都能拿出多种茶叶让你选择。坐拥江北最大的茶市，在济南茶叶批发市场，绿茶、红茶、白茶、黑茶、青茶、黄茶应有尽有，上至万元一斤的顶级大红袍，下至十几块钱的茉莉花茶，远有台湾的冻顶乌龙，近有济南的灵岩茶，天下之大，凡属茶品，无不能在济南找到，咱这济南人可真有口福。
在槐荫区张庄路茶文化街，博茗、广友、老屯等市场组成了庞大的济南茶叶批发市场，总营业面积近20万平方米，汇集了来自大江南北十六个主要产茶区的茶商、茶厂近家，经营茶叶及相关产品上万种，茶具、茶包装、茶文化用品应有尽有。交易辐射东三省、陕甘宁、新疆、内蒙、北京、天津、河南等省（市、自治区），年成交量在万担以上，享有“江北第一茶市”盛誉，被业内称为“中国茶界晴雨表”，我国“茶界泰斗”张天福老先生为济南茶叶批发市场题词：“第一茶市”。
好茶的济南人工作之余喜欢逛茶叶市场，时间久了，对茶也有一番研究和心得，每当新茶上市，总要淘点尝鲜，不一定很名贵，但一定可口，朋友或客户上门，总要请大家一起品茶。对山东人来讲，以茶会友，客来敬茶是一种礼仪，凝聚着传统文化的基本精神和艺术气息。“柴米油盐酱醋茶”是指茶为人们生活的必需品，而“琴棋书画诗酒茶”是指饮茶是人们生活中的精神生活和文化艺术的享受，我国在饮茶上有“一人得神，二人得趣，三人得味，七八人施茶”的说法，也就是以茶会友的写照。工作之余，约上朋友，饮茶品茗，乐在其中。中国人不但有客来敬茶的习惯，客来敬茶也是表示对对方的尊重，同时，还有以茶敬客的做法。唐代大诗人白居易的“蜀茶寄到但惊新，谓水煎来始觉珍”，诗句就表现了亲朋间千里分享新茶佳茗的喜悦心情，这种送茶作为礼品的形式，流行至今。
市场的客商也都遵从这种文化传统，无论你是来买茶还是逛街，走进任何一家茶店，主人总会客气请你入座，专用的茶具、时鲜的好茶，然后在你面前秀一把茶道。要泡出一杯好茶，主要有三大要素必须掌握，即投茶量、泡茶水温、茶叶浸泡时间。由于茶类不同以及饮茶习惯不同，投茶量没有完全统一的标准，但是一般而言，是1g茶叶50ml水，习惯品浓茶者，可将茶量加重，而优质茶叶，则可将茶量稍减。如用壶泡一般茶叶量为壶的1/3或1/2，以品茶者的爱好和茶叶的品质而定。古人对泡茶水温十分看重，有三沸之说，一沸如“蟹眼”，有微响；二沸如“鱼眼”，有气泡连珠而出；三沸如“龙眼”，水翻腾鼓浪。以水“二沸”泡茶最佳，三沸汤已过老，不宜使用。绿茶泡茶的水温一般在80℃—90℃，以茶的低、中、高档而定；红茶泡茶的水温一般在90℃—95℃；乌龙茶、黑茶泡茶水温一般在95℃以上。而有些紧压砖茶，还需先将茶敲碎，用来煎煮。至于茶叶的浸泡时间，与茶叶的种类、投茶量以及饮茶习惯有很大关联，不可一概而论。一般来说，茶叶的滋味是随着浸泡时间越长而逐渐增加的，要使一杯茶汤具有鲜爽甘醇的味道，绿茶、红茶头泡茶浸泡时间3分钟左右饮用最佳，而乌龙茶用紫砂壶投茶量大，第一泡1分钟左右即可饮用。总之，浸泡时间是非常重要的，一定要在泡茶的过程中把握好“度”，否则，再好的茶叶也不能达到最佳的口感。
如此这般的一套程序下来，总能让你乘兴而去，尽兴而归，临走不买上二斤茶叶，都不好意思出门。
茶叶市场并不只是卖茶。在鳞次栉比的茶铺中，偶然会被造型优美的茶台吸引，一张张大型根雕由纯正的实木树根制成，通过匠人巧夺天工的双手，因势利导，变成了一件件艺术品。依托火爆的茶叶交易和茶文化的传播，嗜茶者对饮茶的追求已不仅仅停留于喝好茶的层面，在办公室一角，摆上一张雅致的根雕茶台，忙碌之余，自己亲手冲泡一壶热气腾腾的香茗，是一种很好的放松方式。过去，用作劈柴的树根，从山间到城市，价值上升了何止百倍。
茶市的火爆，不仅带动了茶具、茶台、茶包装等衍生品的发展，还催生一个新的职业－－茶艺师。每年，济南茶叶市场都要举办一次茶文化博览会，每两年举办一次国际茶博会，鉴赏、斗茶、茶文化论坛、交易等盛况空前，而茶艺表演是这场盛宴必不可少的重头戏，身作传统服饰的茶艺师们，焚香、净手后，向人们展示泡茶的流程和饮茶的礼仪，举手投足间韵味十足。看多了，很多人也成了半个茶艺师。喝茶讲究七分茶，三分情，用玻璃杯或盖碗直接冲泡茶水时，一般只将茶水冲到七八分满，这是因为茶是热饮，太满了，一端起来时茶汤要撒出，有失礼貌；二是满满一杯热茶易烫嘴唇，无法饮茶，也失礼节。而酒即使温饮也只是稍微加温即可，因此就有了这民间习俗，也叫“浅茶满酒”。同时茶到七分，留下三分，也充满了主人对客人的情意。当茶艺师将茶送给客人时，通常会看见客人端坐桌前，用右手手指缓慢地有节奏的屈指叩打桌面，以作行礼之举，这是饮茶时的专用叩手礼，即下跪叩首之意，这动作的由来传说时乾隆下江南到杭州龙井饮茶时为随从分茶，随从为了不暴露身份又要谢龙恩，情急之中以手代替双膝下跪，不断叩桌，表示“连连叩头”，此举传到民间后，作为表示对泡茶者的一种尊重，现在有一叩，二叩，三叩的说法，即用一指叩，表示长辈对晚辈谢意，两指叩表示晚辈对长辈的尊重，三指叩即除大姆指外其余四指弯曲连连叩桌，表示大家都谢谢你。
细细琢磨，喝茶的讲究还真多，世人爱茶，茶文化可能才是真正令人着迷的原因。江北第一茶市的美誉，不仅因为他的地盘之大、交易种类之多，更多的原因来自他对茶文化的继承与发展。
但更让人着迷的是，过去并不产茶的济南，为何就造就出了江北最大的茶市呢？
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