茉莉花茶,雅俗皆占,它曾被皇室贵族宠爱有加,也同样流行街头市井,至今受众人爱戴。它的迷人之处源自茶叶里潜藏着的茉莉芬芳,热水一冲,借助茶汤的温度释放香气,清新、鲜灵,沁人心脾。
喜爱茉莉花茶的人或许都知道,中国最出名的茉莉花茶莫过于广西横县和福建福州,不过,横县的茉莉花茶在产量上更胜一筹,同时还是“国家地理标志产品”,因此被不少人知晓。今天我们就去初探一下横县的茉莉花茶!
阅前科普:
窨(xun,音同“熏”),意思也与“熏”相近,茉莉花茶或花茶中常见的工艺用词,意思是指把茉莉花与茶叶放置一起,使茶叶染上花的香气。
一朵来自古罗马的花引发的花茶流行
茉莉花茶是中国花茶中的流量明星,它的出现不得不归功于西汉时以一名“外宾”身份从古罗马舶到境内的茉莉花,当时在福州落地,开枝散叶,到了北宋年间,在当地形成一片花海盛景。后到南宋真正的茉莉花茶才现身,不过那时还只是小众的雅趣,当然同时期也因宋徽宗嫌弃而被雪藏过。
看似福州的茉莉花茶似乎历史更悠久,可是,到了明朝,茉莉花的种植转向广西横县,其中横州州判王济在《君子堂日询手镜》中记述横县“茉莉甚广,有以之编篱者,四时常花”,还有明弘治年间的《横州志·户产志》也有提及:“茉莉,瓣香,皆重台。……又有番茉莉,花瓣如栀子,近心黄色,香气烈而不幽。”后到了清朝,从《清宫禁二年记》中可知,茉莉花似乎深得当时慈禧的喜爱,她还把茉莉花当作礼物送给外国使者,茉莉花的地位直达当时的“国花”。
20世纪70年代末,横县开始大量种植和发展茉莉花。进入90年代,横县茉莉花的种植规模成为全国之冠。至今,横县已有超10.8万亩的茉莉花田。茉莉花茶的制作都是花、茶相伴的,因此,当地的茶叶也自然得跟上,技艺更不用多说。
藏在茉莉芬芳里的鄙视链
香气,茉莉花茶的精魂。其品质、价格的高低与它的芬芳程度有着直接的联系。其精贵之处便在于,茉莉花的香气十分短暂,可谓是转瞬即逝,若未能在关键时刻把握住,那么做出来的茉莉花茶品质自然就得大打折扣。
我们先来谈谈茉莉花的花香。香气当然是从花中来,入茶的花一般分为体制花和气质花。体制花是指花的香气物质是在花瓣里的,不管开不开开多久都会存在。而气质花则是指香气只有在花苞绽放的时候才出现,花不开就没有,开败了也没有,只有正在开的时候才是最芬芳的时候。茉莉花则属于后者。因此,制作茉莉花茶的难度被加大了。(工艺的事后面再谈)
那么,高低差别是在“抢鲜”上?其实不是。茉莉花一般被分为三种,单瓣、双瓣和重瓣,其中,单瓣的香气清新持久,双瓣的浓烈,重瓣的较弱,因此,重瓣的茉莉花多拿来观赏栽培,只有单瓣和双瓣可以用来制茶,不过单瓣的产量少,因此更显价高,一条藏在花香里的鄙视链便出来了。
精准采摘、争分夺秒,只为花茶品质
其实,除了花香里有条鄙视链外,制作茉莉花茶的工艺里也有一条。具体是什么,把制作工艺说明完后大家或许就能找到答案了。茉莉花茶的制作工艺主要在采花、伺花、干茶和窨制上。
由于茉莉花属于气质花,因此,想要获得它的香气,得精准把握茉莉花的花开时间,摘早了香味不够,摘慢了香味流失甚至会有涩味。因此,经验颇丰的横县当地茶农有一套采摘模式,一般下午2-3点的时间是最佳采摘期,因太阳当空照,花蕾中的芬芳物质可以达到顶值,并且得看清楚,只有当茉莉花蕾从青变黄、再黄变白、花蕾饱满洁白时才能出手,且动作得轻且快,伤及花体则只能扔了。
伺花,听上去就不简单。这一步的核心就是通过对温度、湿度和氧气的把控,让花蕾完全打开且开而不败,其过程是十分繁琐的,聊一天都可能聊不完。接下来就是干茶,很好理解,选择绿茶或白茶作为基底(即茶胚),烘干待用。
最关键的一步来了,窨制。茶叶和茉莉花先堆叠码放,顶部的茶叶则防止起到阻隔香气外泄的作用,接着用工具把花茶堆轻轻翻开,让两者交融均匀。充分混合后,则借助水汽的帮助,把茉莉花中的芳香物质激发出来,让其渐渐渗入到茶叶中,茶叶在此过程则发生巧妙转变,本身的涩味、苦味会被香甜取代。在有把控的温度和湿度下,静置10小时左右,之后再次轻翻,整个过程往复数遍,即窨制次数越多,茶里的花香则越饱满。最后使花、茶分离,取出来的茶叶便是茉莉花茶。
不知道你猜到这其中的鄙视链没?简单告诉你便是,茶胚品质越好、放入的花量越多、熏制次数越多则意味着价格越高。出产横县的茉莉花茶,品质好的基本都是六窨打底,次数越往上走当然越能喝到清新淡雅的芳香。这一切,都只为花茶的品质。
茉莉花茶,芬芳怡人,它的迷人之处还在于让人倍感亲切。它可以说是茶,也可以说不算茶,它有茶的气息,也有花的香气,无论你懂不懂茶或爱不爱茶,只要被它散发着的气息迷到,那或许就忍不住想要品尝,无论价格高低,这份藏在其中的香气也都是讨人喜欢的。茉莉花茶,一种美好的象征,美好得很直接。