我国的乌龙茶主要分为闽北乌龙茶、闽南乌龙茶、广东乌龙茶及台湾乌龙茶四大类。
闽北乌龙茶具有绿茶之清香,红茶之甘醇,是中国乌龙茶中的极品。闽北乌龙茶通常也称为武夷岩茶,它属半发酵青茶,制作方法介于绿茶与红茶之间。
武夷山的茶树基本上都种在岩、坑、涧、窠里,深入广大茶友印象中的核心山场,莫过于“三坑两涧两窠一洞”,三坑两涧两窠一洞是武夷岩茶的核心正岩山场,三坑指的是牛栏坑、慧苑坑、倒水坑,两涧指的是流香涧、悟源涧,两窠指的是九龙窠、竹窠,一洞指的是鬼洞,正岩核心山场始终是武夷岩茶的顶级山场。
闽北乌龙茶的制作工艺有萎凋、做青、杀青、揉捻、烘焙。
萎凋工序需适度,宁轻勿重。萎凋过程中的芬香物质与滋味的生成与茶青萎凋有密切关系。青叶萎凋采用综合做青机制作工艺。青叶在萎凋过程中比传统手工制茶萎凋程度要轻。萎凋是形成武夷岩茶香气的基础
做青是岩茶初制过程中特有的精巧工序,其特殊的制作方法形成岩茶色、香、味、韵以及绿叶红镶边的优良特质。做青的过程十分讲究,其费时长,要求高,操作细致,变化复杂。
杀青是停止酶促氧化作用,散发青气和部分水分,巩固和发扬茶香的过程。杀青适度,高温快炒,尽快熟化茶青叶,挥逸青气,中止以多酚氧化酶为主体的各类酶活性,保证毛茶品质。
揉捻是形成武夷岩茶外形的主要过程,其操作要点是杀青叶需快速放进揉捻机,趁热揉捻,揉捻过程掌握先轻压后逐渐加重压的原则。
烘焙的主要作用是稳定茶叶品质,补充杀青不足之处,使茶叶达到较长时间的储存而不变质,烘焙过程可以使茶叶条索紧结,同时也具有破坏茶叶中残余酶的活性的作用,烘焙的目的是为了巩固茶叶的品质,进而完善武夷岩茶的色、香、味的品质特征。
武夷岩茶种类丰富,按茶树品种可分为水仙、大红袍、肉桂等。最著名的武夷岩茶是大红袍茶,该茶叶缘朱红,叶底软亮,具绿叶红镶边特征;汤色(深)橙黄,清澈艳丽;香气馥郁具幽兰之胜,锐则浓长,轻则幽远;味浓而醇厚,鲜滑回甘,确有“味轻醍醐,香薄兰芷之感”,所谓“品具岩骨花香之胜”。
泡乌龙茶最好用专业的紫砂壶或盖碗杯,并且要用℃的沸水。乌龙茶的投叶量比较大,基本上是所用壶或盖碗的一半或更多,泡后加盖。泡乌龙茶时边上要有个煮水壶,水开了马上冲,第一泡要倒掉,用倒掉的水可以把所有的杯子润一下,然后再倒入开水冲泡饮用。乌龙茶可冲泡多次,品质好的可冲泡7~8次,每次冲泡的时间由短到长,以2~5分钟为宜。