济南自古就是北方茶文化重镇。唐宋时期，北方茶文化起源于此；至今，仍是江北最大的茶叶集散地。济南人有喝茶的传统，茶商业向来发达。济南的茶商业主要分为两类：一为茶庄，一为茶行。茶庄以章丘帮为代表，经营方式以门市零售为主，兼营零整批发业务。其中历史悠久、资金雄厚的大型企业有泉祥、鸿祥、春和祥等；经营活跃、业务发达的中型企业有植灵、广益恒等；小型企业有义泰、义隆祥、庆泰祥等。茶行以山西帮为代表，以推销安徽六安篓茶收取佣金为主。历史悠久、规模较大的有同春懋、晋丰、协兴隆等。
泉祥茶庄的投资者是孟洛川，鸿祥茶庄是孟养轩，春和祥是孟德明，三家祥字号茶庄都属章丘旧军孟家产业，都在今泉城路这条商业金街择址开业。“章丘旧军孟，济南八大祥”，所谓“济南八大祥”，是指经营绸缎、布匹、茶叶最负盛名的八家“祥”字号老店。分别是：瑞蚨祥、瑞林祥、庆祥、顺祥、隆祥、泉祥、鸿祥与春和祥。旧军孟家以经营绸布起家，起初并不涉足茶业，这是由于一件意外的事情而改变。清同治年间，院东路北开设有茂源茶庄，店伙十余名，每日营业额约三四十吊钱。货色品种很少，主要是六安茶，俗称素大叶，其他还有红茶末等几种，销量甚微。茂源茶庄还独家熏窨香片茶，济南各花园养茉莉花者都售花与它。该号却乘机压秤贬价，甚至拒收。章丘旧军孟家在南关后营坊街有一座花园，茉莉花产量不小，对茂源的压价甚不满意。有一回，因为价格起了争执，孟家人一怒之下，将带去的茉莉花全部倾撒在茂源门口。泄愤之余，他们便决计自己开设茶庄。
光绪二年（），旧军孟家容恕堂孟德明出资吊，在院前路南开设了春和祥茶庄，与斜对过的茂源茶庄唱起了对台戏。他们从茂源茶庄挖来几名得力伙计，极力争夺茂源的客源，茂源营业日趋衰落，不数年即行关门歇业。此后，长清人在都司门口路南开设的合兴茶庄，北京人和天津人来济分别开设的鸿德昌、德景隆茶庄，以及在西关开业的永和成、瑞生集茶庄等，都不能与春和祥抗衡，京、津人的商号还因使用假茶导致歇业。春和祥的营业蒸蒸日上，声誉很高，他们自行到六安采购茶叶，长途贩运，利润优厚。
春和祥之举，为旧军孟家矜恕堂孟洛川所垂涎，这位瑞蚨祥的东家认为茶业有前途，便于光绪二十二年（）在院东路北开设了泉祥茶庄。后来，泉祥老号迁至估衣市街，这里成为泉祥东号；随后，又在商埠经二纬三路设立泉祥西号；院西大街路南还有属于自己的鸿记茶栈。泉祥创立起始，主要经营杂货兼做茶业生意。由于经营杂货的户数很多，毛利很薄，而茶叶市场逐渐发展且利润较大，泉祥逐渐减少杂货，扩大茶叶经营，后转为专营茶叶。他们的货源多来自皖西地区，品种主要有黄大茶、绿大茶、篓茶之类。以后花茶销量日趋增加，又能获得较多利润，泉祥就扩大了对花茶的经营。泉祥资金雄厚，有条件派人常驻杭州，自行收购素茶坯，运往在福州自设的加工厂，用当地生产的茉莉花加工窨制成品茶。同时，他们还在苏州设庄窨制茉莉花茶。济南人最爱喝茉莉花茶，泉祥便极力迎合大众口味，从而赢得市场份额。泉祥茶庄的经营特点是：窨制时用的花量大，分次加工多。如一窨用花40斤，再窨用花30斤，三窨用花20斤。装箱时，再拌花5至8斤作为提窨，这样窨出的花茶，俗称为“三窨一提”，或叫“四窨花茶”。此茶香味浓厚纯正，久冲不淡。喝起来：头遍香味已经很大；但因香气不能立即分解，冲到二遍香味更浓，冲到三遍四遍香味也不淡。其实，用香花窨制的茶叶，大都是第三四五茬采摘的夏叶或秋叶，真正在清明、谷雨间首次采摘的嫩叶，他们并不舍得窨制花茶。另外，泉祥茶庄的茶叶叶体整齐无末，货色始终如一，质量均衡稳定，分量足斤足两，因此受到顾客欢迎，信誉久盛不衰。宣统年间，济南专业茶商大小户增至十三四家。泉祥每日营业额在一千三四百吊，春和祥每日在一千吊上下。这两家的营业额约占全行业的70～80％。
由旧军孟家进修堂孟养轩经营的鸿祥茶庄出现最晚，年创立于西门大街，后在焦家隅首设立西号。鸿祥不仅资金雄厚，且有隆祥、谦祥益联号支持作后盾，开业伊始即成为泉祥的强劲对手。
胶济铁路通车，济南自开商埠以后，商业迅速发展，经营茶叶的商行也逐渐增加，杂货店兼营零售茶叶者日渐减少以致消失。西关出现了茶叶五大行：裕成栈、敬成栈、恒聚栈、复兴栈、泰来栈，他们都是代南方客商卖茶叶，多为宁波、绍兴的粗茶，六安茶不多。这时，济南已正式设立商会，茶叶行即脱离杂货业而成为独立行业。济南原有中药行、杂货行、绸布行、鞋帽行、钱行五大行，这时也随之变成了六大行。济南茶商每年从浙江、福建购进茶叶万公斤以上，还从安徽的六安、霍山收茶万公斤左右，如此庞大的数量，方能满足济南人的饮茶需求。
商家言利，同业是冤家，彼此间的竞争你死我活。各家都想在业务上占上风，超过别的字号。鸿祥与泉祥竞争的办法是：提高货色，加大分量。初期所加的份量还少，最后加到买一斤送半斤，甚至买一斤送一斤。这样坚持了一个月之久，两败俱伤，泉祥亏损了8万元，鸿祥的生意更是逐渐衰落。
原宽厚所街62号王家大院茶商王渐三（植灵茶庄经理）故居
植灵茶庄距泉祥很近，开张比鸿祥早几个月，但泉祥对实力远逊于自己的植灵并不十分注意。泉祥茶庄财大气粗，那时每年库存茶叶百万斤。植灵的生意起初一二年很是不好，后来调整人事，改进经营管理，将价格低廉的茶坯、茶末进行加工包装，创造了成品包装茶“灵雀大方”、“植灵百叶香”；还大打广告战，在《华北新闻》等报纸连续刊登广告宣传，送货上门，并免费赠送小包样品。这种“不宣而战”的竞争使泉祥有了感觉，他们也在门口挂几个牌子，增添了新品种。在报上刊登广告的同时，也在装茶的茶叶筒上印上宣传文字，先是说茶的妙处：“盖闻茶之为物也，云蒸霞蔚，得宇宙之精华；玉壘金沙，抱山川之灵秀。”再是夸茶的功能：“一瓯资舌，宿酒顿解；三盌啜罢，肌骨轻松……有悦志怡神之功，涤烦破睡之益。”最后称：“本号业此有年，于焙制之法另有心得。货质精良，花味醇美，差堪自信。”字里行间，充满王婆卖瓜的味道。他们还给顾客赠送小包茶叶，用小恩小惠笼络顾客。凡此种种，都是以图超过植灵。植灵又别出心裁，在报上刊登一则新奇广告：“明日梅兰芳露演估衣市街”。读者无不惊奇，及至到地方一看，方知植灵茶庄挂上很大布帐云：“新到梅兰芳香茶”。植灵用尽种种方法，终于创响牌子，营业蒸蒸日上，而泉祥和鸿祥却受到很大影响。植灵的这种竞争方式，引起同业效尤，每遇假日或纪念日，各茶店门口悬灯结彩，用高音喇叭进行宣传，一时成为茶叶业的一种普遍风气。
在军阀混战时代，茶商业受尽兵匪欺压掠夺，特别是张宗昌主鲁时期，苛捐杂税、军用票带给茶商业的灾难极大。张宗昌滥发军用票，其币值只折合当时正式货币的百分之十，各商号都不敢拒绝使用。他的士兵不仅用军用票强行购物，而且用一元票面的军用票买一角钱东西，非要找回九角钱的十足货币。他们整天到茶店换零钱，搞得茶店鸡犬不宁。茶店伙计中有这样一句话：“张宗昌的兵买茶叶是进门认亲戚，出门骂祖宗。”所谓认亲戚，是说那些兵痞一进门提着皮带，张口就是：“小舅子给二两茶叶！”
春和祥茶庄的倒闭，也是兵匪相逼的结果。张宗昌预征丁漕税，落在春和祥东家孟德明身上两万余元。后来，土匪张鸣九占据章丘，与孟德明的保卫团对峙，及至张鸣九被孙殿英赶走，孟德明又被迫垫支巨大的劳军费用。继而旧军镇被张鸣九占领，旧军被抢掠一空，孟德明逃往青岛。以上损失计20万元。春和祥由此元气大伤，至年终于无法维持，宣告歇业。
到了日伪时期，日本侵略者对茶叶实行垄断，限制江南茶叶运进济南，而日本茶、台湾茶却大宗倾销，茶商业出现畸形状态。泉祥等大多数商号保守经营，泉祥被冻结了在银行的巨额存款，规定每星期只能提出元的限额。植灵茶庄却与日本三井、三菱洋行来往，搞投机囤积，并在银行大量透支贷款，获取不少利润。
日本投降后，国民党政府无力摆脱其官僚资本的羁绊，靠横征暴敛维持财政开支，并滥发纸币，引起物价暴涨。为发行金圆券，还出台限价令，“限制物价，违者刑罚”。当时茶商业规定零售价，最高每斤售金圆券1.06元。因为限价赔钱，茶店便把上等货藏起来，将次茶掺假茶应付门市。假茶也叫平山茶，即地里的野菜芽。
鸿祥茶庄“七七”事变前有六万两白银资本，经过日伪及国民党的搜刮，加之苛捐杂税、通货膨胀，该店资金消耗已尽，解放时库存量只有三斤半茶叶。泉祥茶庄库存从百万斤降至2万斤，经济实力亦消耗殆尽，奄奄一息，仅可维持经营。
新中国成立后，茶商业复苏。尤其改革开放以来，茶商业得到迅猛发展。济南这个茶文化重镇，虽然不是茶叶产地，却一直保持了江北最大茶叶集散地的声誉。济南现有八里桥、老屯、七里堡、盖家沟、黄台等九个茶叶市场，以老屯的济南茶叶市场为例，它的年交易量超过80万担，交易额突破13亿元。济南已数次举办“中国济南国际茶博览会”，被誉为“中国茶界的晴雨表。”
作者：魏敬群
来源：济南古城历史街区
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