过了腊八之后，年味儿逐渐浓厚了起来。这时候京城的茶叶店，也迎来了一年当中的旺季。不少老字号茶庄的门前，又排起了选购茶叶的长队。老百姓为什么在年根儿集中采买茶叶呢？一方面是留着招待来家里拜年的高亲贵友，另一方面则是准备把它当作过年串门儿时的伴手礼。
但送礼的茶，不仅要考虑质量，还牵扯到包装的问题。长久以来，我们有一种误解，仿佛包装太朴素的茶叶自己喝还行，要是送礼就差点意思了。为了迎合这样的消费心理，市面上的茶叶包装真可谓琳琅满目花样频出。就拿茶叶罐的材质来说，金属的很常见，硬木的不新鲜。有的为了凸显档次，还在茶叶罐外面包上真皮，更有甚者还要镶嵌上玉石。实话实说，这路茶叶罐的成本，都超过了茶叶本身，是名副其实的买椟还珠。咱老百姓喝茶，还是务实点好。
比起现在浮夸的礼品茶包装，百年前老茶庄的茶叶罐，就没有那么多花哨的噱头了，可以说是简单实用又不失美感。新春之际，笔者结合自身收藏的各式老茶罐，聊一聊当年茶叶包装的讲究与趣事。
上世纪五十年代北京王府井百货商店纸质茶罐（作者自藏）自古好茶需珍存一只小小的茶叶罐，其实担负的任务还挺重。既要包装茶叶，方便顾客馈赠亲友，也可宣传字号，帮助商家推广品牌。但归根到底，茶叶罐的第一要务还是保证茶叶的风味与口感。再好的茶一旦串味变质，那可就全报废了。因此关于茶叶罐的研究，也一定要从中国茶文化中对于好茶的保存思路说起。
我国古代由于茶树培管技术的限制，基本上只能在春季采摘制作佳茗。物以稀为贵，春季生产的新茶便成为了人们珍视的礼物。唐代诗歌中，便有卢仝《走笔谢孟谏议寄新茶》、白居易《谢李六郎中寄新蜀茶》《萧员外寄新蜀茶》、柳宗元《巽上人以竹间自采新茶见赠酬之以诗》等诸多咏诵新嫩春茶的名篇。
由于产能的低下，春茶古时是有钱都买不到的奢侈品。产茶的地区，多集中在中国的南方。饮茶的人群，却遍布全国各地。数量的稀少与运输的不便，使得古人对春茶格外惜爱。茶叶的保存，也就自然成为了爱茶人们自古
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