不管是红茶、绿茶或白茶都是茶树叶片制成的，而花草茶则是药用植物冲泡的饮料。
茶树的特别之处
茶树的特别之处在哪里？茶树特有的植化素强效到可以逆转疾病，即使只是皮肤外用都有效果。例如，茶树药膏局部涂抹在尖锐湿疣(genitalwarts)患部，接受测试的病人过半数痊愈。这种神奇治疗，现在已正式成为美国疾病管制局性病治疗指南的疗法。
还有个值得注意的个案，一位皮肤癌女病患在涂抹外用绿茶药膏后，皮肤癌竟然好了。要是绿茶外用都有如此的效果，那么喝下去会怎样呢？其实绿茶有防治乳腺癌的功效，喝茶还能对抗妇科疾病的卵巢癌和子宫内膜癌等恶性肿瘤，也能降低胆固醇、血压、血糖和体脂肪。喝茶还能保护脑部，远离认知退化和中风，降低糖尿病及掉牙风险，死于肺炎的概率也跟着减半。对季节性过敏的人来说，喝茶也有帮助，随机试验显示，在花粉季节到来之前的6至10周，每天喝3杯日本红富贵绿茶(Benifuukigroentea)能大幅减缓过敏症状。白茶和绿茶的制茶工序比红茶少，要喝最好就喝这两种茶。白茶的茶叶和茶芽都比较稚嫩，因绿色的叶子表面覆被白色茸毛而得名；而绿茶则是未经发酵制成的茶，所以比红茶保留了更多的天然成分。
各种茶的健康效益
哪种比较健康？这要看你有没有加柠檬。如果喝茶不加柠檬，绿茶显然比白茶好，但加柠檬的话，白茶就遥遥领先了。因为白茶的植物性营养素虽然比较高，却唯有达到某个pH值，白茶才会释出营养素。至于防癌功效，我们从试管实验得知，绿茶和白茶都能保护DNA，抵挡杂环胺化合物PhIP(致癌物)，不过白茶更胜一筹，能百分之百防止DNA受损，而同样浓度的绿茶只能有一半功效。“比绿茶强效的白茶抗突变活性”在泡茶一分钟后释出，至于其他测试的多种茶就算泡超过一分钟，效果也不会更好。但要讲到抗氧化能力，最好还是不要用热水泡茶。
中国台湾人常用冷泡方式泡茶，尤其是夏天。冷泡茶不是指传统的冰茶，并非先用热水泡再冷却冰镇，而是直接将茶叶丢进冷水中，以室温浸泡或放入冰箱至少两个小时，这种泡法能降低咖啡因含量，减少茶叶的涩味，逼出更棒的香气。但冷泡对营养素有什么作用？你可能会认为冷泡不会产生太多的抗氧化物，毕竟营养素不是本来就是通过热水冲泡萃取的吗？有一组科学家决定比较看看冷水和热水冲泡的茶，抗氧化能力有何差别。他们先混合LDL坏胆固醇和自由基，然后分别喝下热水泡的茶与冷泡茶，计算胆固醇氧化的时间。
令人意外的是，冷泡的白茶让胆固醇的氧化速度减缓很多；而水温却对绿茶的抗氧化能力没什么影响。研究人员推测传统泡茶的水温应该太高了，会破坏白茶中敏感的抗氧化物。所以，现在我都是用冷水泡茶后放在冰箱里一夜，冷泡茶省了准备的时间，也更健康。
如果能够直接把茶叶拿来吃，就不用去管会提取出多少营养素。你可以把抹茶粉加在其他东西中一起吃，也可以把泡完茶后的茶包拿来回收使用。我是直接把茶叶跟其他食材一起打成果昔，如果空腹喝茶会觉得胃部不适，用这种方式把茶叶融入饮食也不错。如果你喜欢抹茶(我是觉得带点草味)，可以带小包装的抹茶在身边，出门在外只要在水瓶里加一点，摇一摇就能喝了。自己泡的茶几乎零热量，所以整天喝也没问题。
喝茶的禁忌
如果绿茶这么优秀，那么吃绿茶提取的保健食品不更好？错了，有很多肝中毒病例都跟吃这种保健品有关，更说明吃天然食物有多重要，而不是吞一两颗夸大效果的浓缩“活性成分”。还有一种茶饮，是我敬而远之的，那就是风行一时的红茶菌(Kombucha)，这是一种带点酸味的发酵茶，有几件严重威胁人命的病例都跟康普茶有关，其中一个案例说，有人喝了这种茶后陷入昏迷，所以建议“消费者别再饮用”。
那么，喝茶有什么限制吗？茶的氟化物是个问题。茶树会吸收土壤的氟化物，这也是喝茶能够预防蛀牙的原因，但氟化物摄取太多会有毒。《新英格兰医学期刊》有个近期的个案说有个女人连续17年每天喝一壶由-包茶包泡制的茶后，开始出现骨头疼痛的情况，这未免也喝太浓了吧。
所以为了避免因为摄取过高浓度的氟化物而导致氟骨症，建议成人20内每天不能喝超过20包红茶或30绿茶或80包白茶。为了避免氟斑牙这种无害却会让牙齿染色的情况，孩童一天不应喝超过3包红茶（或4包绿茶或12包白茶)，因为他们的牙齿在9岁前还没长好。
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